Um dos maiores problemas do século XXI está relacionado com a limitação dos recursos hídricos do planeta, oriunda da crescente demanda de água doce e das limitações das reservas, bem como do lançamento de efluentes no meio ambiente. Este panorama tem demandado a adoção de diversas estratégias, em todo o mundo, para racionalizar a utilização dos recursos hídricos e minimizar os impactos negativos relacionados a esses descartes. Esta questão é especialmente importante no caso do Polo Industrial de Camaçari, na Bahia, por estar localizado sobre um sistema aquífero com elevada vulnerabilidade e risco de contaminação, exigindo a prevenção e proteção da qualidade das águas subterrâneas da região, mediante o controle dos efluentes industriais, principalmente das indústrias petroquímicas. Essas águas residuais, em geral, contêm elevados teores de compostos orgânicos, especialmente compostos fenólicos, que causam danos aos seres vivos e ao meio ambiente, por serem tóxicos e refratários aos métodos convencionais de tratamento de efluentes, causando o seu acúmulo no meio ambiente. Dessa forma, vários processos têm sido desenvolvidos, com o objetivo de eliminar esses poluentes em efluentes industriais. Entre eles, os processos oxidativos avançados, em que o peróxido de hidrogênio, ou ar sob pressão, é combinado com um catalisador heterogêneo, são os mais adequados para a eliminação desse poluente. Entretanto, há uma necessidade de aperfeiçoar os catalisadores ou desenvolver novos sólidos, que sejam mais ativos e seletivos e que não sofram lixiviação da fase metálica. De modo a atender essa demanda, neste projeto propõe-se o desenvolvimento de novos catalisadores suportados de óxido de ferro, contendo alumínio, suportado em carvões ativados ou zeólitas e catalisadores mássicos de óxido de ferro, contendo alumínio e outros dopantes, destinados ao abatimento de compostos fenólicos em correntes aquosas, através da oxidação catalítica com peróxido de hidrogênio ou ar sob pressão. Os catalisadores serão obtidos a partir de resíduos sólidos industriais. O projeto será desenvolvido por pesquisadores, alunos de graduação e pós-graduação e técnicos, articulados em uma rede científica e tecnológica, denominada Rede Baiana de Pesquisa de Tratamento de Efluentes Industriais (REBAPEI), sediada na Universidade Federal da Bahia (UFBA) e com a participação da Universidade do Estado da Bahia (UNEB), Universidade Estadual do Sudoeste da Bahia (UESB), Universidade Estadual de Santa Cruz (UESC), Instituto Federal de Educação, Ciência e Tecnologia da Bahia IFBA, Campus Salvador e Campus Porto Seguro e a Braskem S.A., que tem interesse em dispor de tecnologia de tratamento de efluentes, especialmente de compostos fenólicos. A metodologia do projeto envolve a preparação, caracterização e avaliação dos catalisadores na oxidação do fenol com peróxido de hidrogênio ou ar sob pressão. O trabalho envolve a formação de um doutor, três mestres e a capacitação de quatro alunos de iniciação científica. Espera-se obter, pelo menos, um catalisador (produto), ainda não disponível no mercado nacional, que possa ser futuramente empregado em plantas industriais e possibilitar a inovação das empresas brasileiras, através do reuso de águas industriais. Espera-se, ainda, que o projeto promova a integração das instituições de pesquisa, a capacitação dos profissionais envolvidos e a geração de conhecimento no tema sob estudo, em nível nacional e internacional